Li, cựu chủ tịch của Hanergy, người từng là tỷ phú giàu nhất Trung Quốc, đã bị cảnh sát ở thành phố Cẩm Châu bắt đi vào ngày 17/12 để phục vụ điều tra, một số cựu nhân viên của Hanergy nói với Caixin. Lý do giam giữ Li là không rõ ràng.
Vụ bắt giữ doanh nhân 55 tuổi có thể liên quan đến Ngân hàng Cẩm Châu, nơi đã cho tỷ phú này vay nhiều tiền nhất.
Ngân hàng Cẩm Châu cho biết đã cung cấp gần 10 tỷ tệ (1,5 tỷ USD) cho Hanergy khi chi nhánh Hanergy Thin Film thực hiện đợt niêm yết lần đầu trên thị trường chứng khoán Hong Kong (Trung Quốc) năm 2015.
Công ty huy động được 6 tỷ HKD (765 triệu USD) trong đợt phát hành đó. Cũng trong năm 2015, ông Li được Hurun Report xếp hạng là người giàu nhất Trung Quốc với số tài sản 26 tỷ USD từ cổ phiếu mang tên ông, sau khi cổ phiếu của hãng tăng gấp 7 lần trong vòng 12 tháng.
Tuy nhiên, một đợt bán tháo đột ngột vào tháng 5/2015 khiến giá trị của công ty giảm 47%, tương đương 144,2 tỷ HKD, chỉ trong vòng 20 phút. Đợt bán tháo diễn ra khi ông Li đang phát biểu tại đại hội cổ đông thường niên, đưa ra tuyên bố sẽ xây dựng một đế chế kinh doanh lớn hơn Apple.
Ông Li sau đó phải huỷ niêm yết công ty vào năm 2019, sau khi Uỷ ban chứng khoán và giao dịch tương lai Hong Kong (Trung Quốc) điều tra. Toà án cấm ông Li làm giám đốc trong 8 năm vì không công bố những khoản vay giữa đơn vị niêm yết ở Hong Kong (Trung Quốc) với công ty mẹ Hanergy Mobile Energy Holding. Toà án cũng kết luận ông Li đã vi phạm nghĩa vụ đối với các cổ đông vì đã có những thoả thuận và khoản vay giữa công ty con và công ty mẹ.
Ông Li khởi nghiệp từ năm 1989 từ vị trí là một giảng viên đại học, từ đó ông đã kiếm được 80 triệu tệ trong vòng 5 năm. Ông chuyển sang ngành năng lượng từ năm 1994, mua một trạm thuỷ điện nhỏ ở tỉnh Quảng Đông rồi đầu tư vào hàng chục trạm điện trên cả nước. Ông Li sau đó bán hầu hết tài sản để đầu tư cho một dự án thuỷ điện quy mô lớn ở tỉnh Vân Nam. Dự án thành công lớn, mang về hơn 20 triệu tệ mỗi ngày cho công ty.
Năm 2011, ông Li chuyển sang ngành công nghiệp năng lượng mặt trời. Trong khi hầu hết những người trong ngành đặt cược vào polysilicon, ông Li chọn công nghệ phim mỏng, có hiệu suất thấp hơn và chi phí cao hơn.